南加州大学伦纳德戴维斯老年学学院的研究人员领导的一项新研究首次证明，一种微小的蛋白质对动物和人类的健康和长寿都有重大影响。

(资料图片仅供参考)

研究人员检查了人源素，这是一种编码在线粒体小基因组中的肽，线粒体是细胞的动力源。从实验室动物实验到人类患者的测量，多站点合作展示了体内更高水平的人类素如何与更长的寿命和更好的健康相关联。它与阿尔茨海默氏症等疾病的风险较低有关。

“长期以来，Humanin 一直被认为有助于预防许多与年龄有关的疾病，这是第一次表明它还可以延长寿命，”资深作者、老年学、医学和生物科学教授兼院长 Pinchas Cohen 说。南加州大学伦纳德戴维斯学校。

有趣的进化史

Humanin 不仅存在于人类线粒体中，而且存在于整个动物界，这表明其相关基因在整个进化过程中一直保持或保守。该研究于 6 月 23 日在线发表在《衰老》杂志上，研究了几种动物物种(包括蠕虫和小鼠)以及人类(包括阿尔茨海默氏症患者和百岁老人的孩子)中的人类素。

结果突出了护脑素和其他线粒体蛋白成为治疗与年龄有关的疾病的潜力。第一作者和南加州大学伦纳德戴维斯研究助理教授 Kelvin Yen 说，他们还表明，humanin 可能是一种古老的线粒体信号机制，是调节身体健康和寿命的关键。

更人性化，寿命更长

先前已观察到许多物种的护脑素水平会随着年龄的增长而降低。在这项新研究中，科学家们观察到倾向于长寿的生物体中的人脑素水平较高，包括著名的抗衰老裸鼹鼠，在其 30 年的生命周期中，体内循环的人脑素水平只经历了非常缓慢的下降.

相比之下，小鼠在生命的头 18 个月内经历了 40% 的 humanin 下降，而恒河猴等灵长类动物在 19 至 25 岁之间似乎也出现了类似的 humanin 急剧下降。

在人类中，研究人员在 18 名百岁老人的孩子中观察到这种更高和更持久的 humanin 水平的现象，而对照组的19 名非百岁老人的孩子。从统计数据来看，父母年满 100 岁的人比其他人更有可能活到高龄。

在一些物种中，包括蠕虫和小鼠，修改它们的基因以在它们体内产生更多的人类素足以显着延长寿命。但是这些寿命更长的动物后代更少。科学家们在长寿人类身上观察到了类似的模式。

“长寿和繁殖之间的这种权衡被认为是由于在使用能量产生更多后代或使用能量维持有机体以进行未来繁殖努力之间的进化守恒平衡，”Yen 说。“从进化的角度来说，生命的目标是繁殖，然后你就完了，但如果你不能繁殖，你应该尽可能多地逗留，而这样做的副作用就是长寿。”